Kleiner Reisebericht von der Direktverbindung Berlin-Paris et retour (jeweils im ICE)
So, kürzlich habe ich nun selbst mit der Familie (inklusive eines recht lebendigen Jungen im Vorschulalter) die neue Direktverbindung Berlin-Paris getestet. Kurz gesagt: Durchaus machbar und für so eine lange Strecke doch relativ entspannt.
Falls es interessiert, hier gerne noch einige Details:
- Die Strecke ist durchaus reizvoll und das trotz teils sehr hoher Geschwindigkeiten (in De bis ca. 260 km/h, in Fr bis 320 km/h abgelesen, evtl. war es aber auch noch mehr). Zu sehen gab es u.a. (bewaldete) Berge, Fluss- und Seenlandschaften, die ein oder andere Burg-/Schlossanlage, Kulturlandschaften mit kleinen Orten und Feldern mit diversen Plantagen und Vieh, daneben als Kontrast Großstädte wie Frankfurt mit seiner Skyline und natürlich auch Berlin und Paris selbst.
Selbst unser wie gesagt recht lebhafter Sohn hat sich das immer mal wieder eine Zeit lang angesehen. Meine persönlichen Highlights waren neben der vielfältigen Natur die Frankfurter Skyline to go und ein Falkner, der mit großem Greifvogel auf Arm oder Schulter nah am Zug vorbei spaziert kam. Etwas enttäuscht war ich nur, weil man aus dem Zug eher wenig von Strasbourg gesehen hat.
- Die Pünktlichkeit war mE noch ok aber doch noch ausbaufähig. Auf dem Hinweg kamen wir ca. 15 Minuten zu spät in Paris an, was kein Problem war, auf dem Rückweg waren es um die 40 Minuten. In beiden Fällen wurde die Verzögerung allein auf deutscher Seite verursacht, wobei es auf dem Hinweg auf französischer Seite zum Großteil wieder herausgeholt wurde und auf dem Rückweg in Deutschland umgekehrt speziell zum Ende hin immer zäher wurde (von Spandau bis Hauptbahnhof wurde die Verzögerung nochmal locker verdoppelt und die Fahrgäste standen teils um die 20 Minuten mit Koffern an den Türen).
Zum Vergleich habe ich auch Mal auf entsprechende Portale geschaut. Unsere Erfahrung lag im üblichen Rahmen.
- Der Sitzkomfort (1. Klasse) war total in Ordnung trotz extrem starker Auslastung (leere Plätze habe ich gar nicht aktiv bemerkt). Auch diverse Beschäftigungen und Nickerchen waren durchaus drin. Zwischendurch konnte sich auch mal gut etwas die Beine vertreten.
- Internet ist mE ausreichend aber es ist besser, vorab die Download-Funktionen von Netflix, Spotify und Co zu nutzen, damit es nicht zwischendurch (spätestens im Tunnel) doch mal hängt. Auch Steckdosen zum Laden gab es ausreichend.
- Die Bordverpflegung war gerade noch befriedigend. Geschmacklich und preislich war es dabei mE schon solide. Aber das Bestellen klappt mE eigentlich primär am Platz, wenn mal jemand vorbei kam. Die auf dem Hinweg noch explizit angekündigte flexible Option vom Platz aus via WLAN klappte gar nicht (unabhängig von der Internetverbindung) und im Speisewagen selbst war es fast immer voll mit längerer Wartezeit. Es wurden leider auch nur recht wenige der formal angebotenen Speisen wirklich zubereitet und verkauft, wobei die gängigen Speisen sehr schnell ausverkauft waren. Also auf dem Papier durchaus ein tolles Angebot, in der Praxis dann aber schwach umgesetzt. Immerhin: Das Personal gab sich Mühe und war im Zweifel auch im Rahmen der Möglichkeiten kulant/großzügig.
- Das Personal vom Zugführer bis zur Fahrkartenkontrolle war übrigens intrernational aber durchweg dreisprachig (De, Fr, En) und dazu tendenziell ziemlich gut drauf. Fun Fact: Das Übersetzen in die jeweiligen Fremdsprachen funktionierte reibungslos. Man merkte mE aber schon gewisse Mentalitätsunterschiede, wenn die Durchsagen von den Franzosen kamen. Auch das war ein charmantes Erlebnis.
- Im Vergleich zum Auto (früher 4 Jahre lang selbst ausprobiert) würde ich inzwischen immer wieder den Zug bevorzugen, gerade bei einem Direktzug mit recht gut kalkulierbarem Risiko: schneller, bequemer, sehr viel weniger Stress und gerade für den Autofahrer viel gewonnene Zeit.
- Für einen Vergleich zum Flugzeug bin ich als Erwachsener viel zu selten geflogen - und dann meist eher längere Strecken (je 1x Norwegen, Südportugal und USA). Preislich ist es mW sehr ähnlich, wogegen man zeitlich sicher die ein oder andere Stunde schneller sein wird - trotz des zusätzlichen Prozederes am Airport und des doppelten Transfers Airport-Innenstadt (wir konnten vom Bahnhof aus sogar gut die knapp 2km mit Gepäck zur Ferienwohnung laufen, was auch ein nettes Erlebnis zum Ankommen für uns war!).
Ich würde mich aber auch ohne direkten Vergleich lieber wieder in den Zug setzen. Man erlebt die Reise sehr viel aktiver als ich es vom Fliegen kenne und es war so insgesamt eine sehr interessante, anregende und auch durchaus komfortable und entspannte Erfahrung.
Übrigens schwärmte mir eine geschätzt etwa 70-jährige Amerikanerin kurz vor Ende der 8 Stunden begeistert vor, wie toll sie diese Zugverbindung finde und dass sie beim Fliegen (gerade mit Umstieg) schon sehr viel Ärger hatte. Auch unsere Familie in Paris fliegt häufiger und würde bei entsprechendem Angebot trotzdem den Zug bevorzugen. So exotisch wie vermutet ist diese Haltung also gar nicht.
- Fazit: Trotz etwas Potential für Verbesserungen mE schon jetzt ein sehr reizvolles Angebot (für mich/uns das beste für diese Strecke). Wir wollen es jedenfalls bald wiederholen und unsere Familie in Paris nun öfter besuchen (gespannt bin ich, ob es dann auch mal im TGV bedient wird, was ich eigentlich aus Neugier sehr hoffe). Ohne Kinder würde ich auch mal die 2. Klasse ausprobieren, wobei der Preisunterschied nicht extrem war.
Übrigens gibt es demnächst wohl bereits eine Anpassung der Strecke. Es geht dann auf Berliner Seite bereits früh um 7 los statt wie jetzt zum Mittag. Zudem geht es dann zunächst durch Sachsen-Anhalt und Thüringen statt Niedersachsen aber dann wiederum über Frankfurt. Insgesamt gibt es dadurch deutlich mehr Zwischenhalte (zwischen Berlin und Frankfurt gab es bisher gar keinen!) aber zumindest in der Theorie soll es 15-20 Minuten schneller sein. Mal sehen, ob das so klappt. Wir werden es jedenfalls vermutlich schon bald selbst ausprobieren und dann wissen...
Quelle zur geplanten Anpassung: Berliner Zeitung (Paywall, ich werde aber ggf. demnächst einen separaten Beitrag dazu erstellen und dort auch die wichtigsten weiteren berlinrelevanten Änderungen im Fahrplan erwähnen).